Der BPW läuft in drei Wettbewerbsstufen ab. Man kann in jeder Stufe bis zum jeweiligen Abgabetermin in den Wettbewerb einsteigen. Von Stufe zu Stufe steigen die Anforderungen an den Inhalt und den Umfang des Businessplans, bis letzten Endes ein vollständiges Geschäftskonzept entwickelt wird. Jeder, der beim Wettbewerb mitmacht, kann ein kostenloses, praxisorientiertes Unterstützungsprogramm (Seminare und Foren zu gründungsspezifischen Themen) nutzen. Bei der zentralen Auftaktveranstaltung erhalten alle Interessierten umfassende Informationen zu Teilnahme, den Angeboten und zum Ablauf des BPW.