Studierende aller Fachrichtungen können ihre Meinung, Beobachtungen und Vorschläge zur Auseinandersetzung mit dem Begriff "Nation" in Textform mitteilen. Die aktuelle Preisfrage lautet: "Nation 2012? Was bedeutet Nation heute?". Der Text sollte mindestens 12.000 Zeichen, maximal 30.000 Zeichen (inkl. Leerzeichen) umfassen. Die drei Besten werden mit einem Preisgeld von insgesamt 3.500,- EUR ausgezeichnet. Eine Auswahl aller Beiträge wird publiziert. Anlass des Essaywettbewerbs der Deutschen Gesellschaft e. V. für Studenten ist der 130. Jahrestag der Rede "Was ist Nation?" des französischen Schriftstellers Ernest Renan.