Der International Students' Day wurde 1941 vom International Students’ Council in London ausgerufen und soll an die Studentenproteste 1939 in Prag erinnern. Bei damaligen Anti-Nazi-Demonstrationen riskierten tausende Menschen ihr Leben und ihre Freiheit. Im Rahmen des Gedenktages finden weltweit Aktionen gegen jegliche Form von Diskriminierung, Unterdrücken und Intoleranz statt. Die Veranstaltungen sind zum Großenteil mit dem weltweiten Bildungsstreik „Global Wave of Action for Education“ (14.11.-22.11.) verknüpft, der die zunehmende Kommerzialisierung und Privatisierung von Bildung kritisiert.